1947年,几百户朝鲜族群众从延边等地来到筹建的桦川水利农场,桦川成为三江水稻发源地、长粒香米的故乡。
1951年,桦川成立了新中国第一个集体农庄——星火集体农庄。当时的桦川水利农场,秋后亩产较高,省委决定成立集体农庄,《东北日报》以“星火——新中国第一个农庄”为题进行了报道,毛主席说:“星星之火,可以燎原!就让第一个集体农庄之火在全国形成燎原之势!”此后,星火集体农庄的事迹在全国传开。在星火集体农庄存在的三十个年头里,其所产大米曾多次入选国宴用米,享有“白色珍珠”的美誉,并且为省内外提供了大量优良稻种,成为名副其实的三江水稻之源、长粒香发源地。
然而,在1982年因实行家庭联产承包责任制,星火集体农庄解散。直到2013年中央1号文件提出要扶持联户经营、专业大户、家庭农场、农民合作社等新型农业经营主体,桦川开启了合作社种植新时代,星火精神得以重新点燃。
但在2000年前后,桦川水稻种植面积已达80多万亩,水稻产业成为主导产业时,“星火大米”品牌仅由两个合作社经营,且只是摆在饭店出售,品牌带动能力不强。2014年、2015年左右,桦川县进行农业种植结构调整,新一届领导班子将“星火大米”品牌回购回来,作为公共品牌供大家使用,并加大品牌营销和建设力度。
此后,桦川县在保证和提升“星火大米”品质方面做了诸多努力,包括依托科研机构优选适宜种植的优良品种、应用新技术、加强科技化建设、建立质量监管队伍和溯源平台、设立检测中心等,使得“星火大米”品牌逐渐成为黑龙江省打造品质、品牌大米的代表之一。